Di quale tipo di alimento ha bisogno il tuo cane?

 

Esigenze nutrizionali

Età e stili di vita

Alimento secco o umido?

Come confrontare le varie etichette

Qualità

Come confrontare i prezzi

Un'alimentazione corretta è importante per la salute del cane proprio come è importante per noi esseri umani. Le esigenze nutrizionali di un cane però sono molto diverse dalle nostre! Mentre l'alimentazione dell'uomo deve contenere molte fibre e pochi grassi, i cani necessitano invece di una percentuale superiore di grassi, che forniscono l'energia necessaria e mantengono la pelle e il pelo in buone condizioni, e di un minor quantitativo di fibre, per la salute dell'intestino. La cosa migliore da fare è nutrire i cani come carnivori, perché sono caratterizzati da un intestino corto, ideale per digerire grassi e proteine di origine animale. Ai cani servono inoltre dei carboidrati (come fonte di energia) e fibre (per una buona digestione).

Oggi sul mercato esistono migliaia di alimenti, uno diverso dall'altro: come fare a scegliere quello giusto?

Comincia con lo stabilire l'età e lo stile di vita del cane: è un cucciolo? Oppure una cagnolina che allatta? O un cane avanti negli anni? Ogni fase della vita, poi, è caratterizzata da un fabbisogno nutrizionale specifico. Su tutti gli alimenti per cani dev'essere specificata la fascia di età a cui sono destinati.

Le esigenze nutrizionali dipendono anche dallo stile di vita. Un cane che passa essenzialmente la vita a fare la guardia al divano di casa non ha bisogno della stessa energia di un cane che sorveglia un gregge di pecore. Un altro fattore da considerare è la taglia del cane: piccola, media, grande o gigante.

Infine, è importante considerare le eventuali patologie del cane, per esempio un'allergia alimentare che richiede l'adozione di una dieta speciale, consigliata dal veterinario.

Una volta stabiliti i bisogni nutrizionali del cane in base alla fascia di età e allo stile di vita, è necessario scegliere il tipo di alimento, secco o umido. La maggior parte dei cani vive benissimo con un'alimentazione basata esclusivamente su alimenti di tipo secco. Gli alimenti secchi favoriscono l'igiene orale, mantenendo la salute di denti e gengive grazie all'azione meccanica esercitata dalla crocchetta al momento del pasto.

è importante non dimenticare che mentre l'alimento secco può essere lasciato tutto il giorno nella ciotola, quello umido va tolto dopo 30 minuti. L'alimento secco può risultare quindi la scelta più comoda per chi non ha molto tempo a disposizione. Adesso che conosci le esigenze nutrizionali del tuo cane, non ti resta che andare a fare la spesa.

Gli ingredienti sono elencati in ordine decrescente, in base al peso. Poiché la carne è necessaria per un cane, è meglio scegliere un prodotto in cui il primo ingrediente sia costituito da una fonte proteica di origine animale come pollo, farina di pollo, agnello, farina di agnello, pesce, farina di pesce o uova. Questi ingredienti contengono un corredo completo di aminoacidi essenziali, diversamente dalle fonti proteiche di origine vegetale come la farina di soia o la farina di glutine di mais.

Studi scientifici hanno rivelato che una miscela di carboidrati come farina di mais od orzo e sorgo è molto digeribile per il cane e contribuisce a mantenere un giusto livello di energia.

Inoltre è stato dimostrato che la polpa di barbabietola (ciò che resta dopo l'estrazione dello zucchero dalle barbabietole da zucchero) è un'ottima fonte di fibre, con benefici effetti sulla salute intestinale.

Per un pelo lucido e una pelle sana, il tuo amico avrà poi bisogno di acidi grassi. Il grasso animale e la farina di pesce sono ottime fonti di queste sostanze.

Le etichette presenti sulle confezioni degli alimenti per animali forniscono un numero limitato di informazioni sul valore nutrizionale degli alimenti, in quanto le normative in materia non consentono ai produttori di descrivere la qualità degli ingredienti.

Un produttore di alimenti di alta qualità per animali sarà in grado di spiegarti i metodi specifici utilizzati per valutare e garantire la qualità degli ingredienti presenti nei suoi prodotti.

Nella scelta di un alimento il prezzo è un fattore importante, ma di solito non è quello a cui prestare la massima attenzione. Un prezzo basso può indicare la presenza di ingredienti poco pregiati, o ingredienti la cui qualità varia a seconda delle fluttuazioni dei prezzi sul mercato.

Inoltre, molti prodotti a basso costo devono essere somministrati in quantità giornaliere maggiori al fine di offrire lo stesso valore nutrizionale presente in un alimento di alta qualità. Per avere un'idea più precisa dei costi è importante considerare non il prezzo di una confezione, bensì il prezzo che si riferisce al consumo giornaliero.