Capire gli ingredienti

 

Proteine

Carboidrati

Grassi

Vitamine e minerali

Le fonti proteiche più comuni negli alimenti per animali sono pollo, agnello, pesce e alcuni vegetali quali glutine di mais e farina di soia.

Le proteine svolgono diverse funzioni nell'organismo; una delle più importanti è fornire aminoacidi per la crescita di peli, pelle, unghie, muscoli, tendini, legamenti e cartilagini. Le proteine esercitano anche un ruolo fondamentale nella produzione degli ormoni.

I cani, che sarebbe meglio alimentare come carnivori, hanno bisogno di aminoacidi essenziali che non sono presenti nelle sole fonti proteiche vegetali come la farina di soia.

Le fonti comuni di carboidrati sono piante e cereali. I carboidrati, classificati anche come amidi (zuccheri) e fibre, forniscono rispettivamente energia e massa.

Gli amidi sono composti da diversi tipi di zuccheri, come il glucosio o il fruttosio. Attraverso la digestione, gli zuccheri vengono convertiti facilmente da cani e gatti in energia utilizzabile.

Le fibre possono o meno essere fermentate o scisse in acidi grassi a catena corta dai batteri presenti nell'intestino di cani e gatti. Le fonti di fibre altamente fermentabili, come le gomme vegetali, producono grandi quantità di acidi grassi a catena corta. Le fibre moderatamente fermentescibili, come la polpa di barbabietola, forniscono acidi grassi a catena corta e massa da evacuare. Fibre leggermente fermentescibili, come la cellulosa, producono prevalentemente massa da evacuare nel tratto gastrointestinale e solo pochi acidi grassi a catena corta.

I grassi sono presenti in carni, pesce, oli vegetali come olio di semi di lino e di altre piante.

Nonostante abbiano una cattiva fama, i grassi adempiono a numerose funzioni vitali nell'organismo. Le membrane delle cellule animali sono costituite da grassi. I grassi sono responsabili anche del mantenimento costante della temperatura corporea, del controllo delle infiammazioni e altro ancora. I grassi sono la fonte principale di energia immagazzinata nell'organismo e forniscono il doppio dell'energia fornita da carboidrati o proteine.

I grassi forniscono anche le importanti sottounità di grassi, acidi grassi omega-6 e omega-3. Gli acidi grassi omega-6 sono essenziali per mantenere in salute pelle, pelo e struttura delle membrane. è stato dimostrato che gli acidi grassi omega-3 favoriscono la coagulazione del sangue e la riduzione delle infiammazioni.

Le vitamine sono importanti per la crescita delle ossa, la coagulazione del sangue, la produzione di energia e la difesa contro l'ossidazione.

Per essere assimilate, le vitamine A, D, E e K hanno bisogno dei grassi, mentre altre vitamine come quelle del gruppo B e la vitamina C hanno bisogno di acqua.

I minerali servono a sostenere lo scheletro e sono coinvolti nella trasmissione nervosa e nelle contrazioni muscolari.